Projet P.U.M.A : auto électrique à deux roues ou Segway bi-place ?

Le projet se nomme P.U.M.A (Personal Urban Mobility and Accessibility). Il consiste dans le pari fou de créer un véhicule urbain et électrique bi-place… mais à deux roues. Plus fou encore : ce véhicule existe !

Ce prototype est issu d’une association entre General Motors et Segway. D’ailleurs, vous avez déjà vu Segway à l’oeuvre, notamment avec ses modèles i2 : debout et perché sur deux roues, le conducteur reste comme par magie en équilibre alors qu’il fait avancer et tourner le véhicule rien qu’en se penchant.

Avec le P.U.M.A, le principe reste le même : en basculant le « guidon », les gyroscopes intégrés au véhicule détectent un changement d’assiette et pilotent le moteur électrique tout en maintenant l’équilibre de l’ensemble.

Prototype de véhicule deux-places reposant uniquement sur deux roues, le P.U.M.A pourrait permettre aux gens de se déplacer en ville plus rapidement, plus silencieusement et aussi plus proprement, puisque propulsé par un moteur électrique.

L’idée est néanmoins étonnante pour un véhicule urbain. Bien sûr, le P.U.M.A pourra atteindre 50 km/h (vitesse limite en ville) avec une autonomie d’une cinquantaine de kilomètres. Le tout est largement suffisant pour faire des trajets courts, comme aller au bureau par exemple. Mais la protection du chauffeur et de son passager semblent un peu limite en l’état actuel du prototype.

Gageons que tout cela changera une fois l’ensemble carréné d’une belle carrosserie. Ce sera alors un vrai plus en terme de sécurité tout autant qu’en terme de design qui, il faut bien le reconnaître, est loin d’être le point fort de ce prototype en l’état.

Toujours est-il que si ce projet était prévu d’ici à 2012, les récents déboires de General Motors, passé entre-temps par les affres de la faillite, ne promettent rien de bon sur le sujet.

Croisons les doigts. Et si ça marche, on passera aux quatre roues avec le Segway Centaur.